Tras el fallecimiento de Antonio Vega fui consciente de algo como jamás hasta ese momento lo había sido. Un algo que quizás deba de aprenderse antes en esta vida, pero se trata de ese tipo de cosas  que no piensas detenidamente hasta que te afectan de una manera más cercana: ¿Por qué esperar a la muerte para rendir homenaje?  Por ello decidí organizar una semana dedicada en exclusiva a una de las bandas más influyentes de la historia del Heavy Metal.

Canguros adoptivos

AC/DC fue creada en Sydney en 1973 por Malcolm Young (guitarra rítmica), diez años después de su llegada a Australia desde su Escocia natal junto con su familia, y tras desintegrarse la banda en la que había tocado hasta ese momento, The Velvet Underground —no confundir con la liderada por Lou Reed—. A su lado, Dave Evans (vocalista), Rob Bailey (bajo), Peter Clack (batería) y Angus Young, su hermano menor, como guitarrista principal. Esto último  no tendría que despertar mayor interés y admiración de no ser porque por aquel entonces éste contaba con tan sólo 15 años de edad. Acerca del origen de su legendario uniforme de colegial sobre el escenario —y tan legendario, exhibido en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York—, muchas versiones. Desde que los ensayos de su primera banda coincidían con la salida del colegio y por ese motivo no tenía tiempo de cambiarse —entonces tenía 9 años—, pasando porque una profesora le decía que siempre sería un don nadie  y así él quiso que viera que se equivocó, o que fue un consejo de su hermana. Aquella primera formación —la misma que había tomado el nombre a partir de  la abreviatura de “alternating current/direct current” (corriente alterna/corriente continua) que podía leerse en una máquina de coser de Margaret, hermana de Malcolm y Angus— publicó un único sencillo, Can I Sit Next to You, producido por  el mayor de los Young, George, y  Harry Vanda —quienes posteriormente harían lo propio con algunos de sus discos a través de su discográfica Albert Records— y actuó por primera vez el 31 de diciembre en el Club Chequers.

Bon Scott y su fama de duros

Un año después se trasladaron a Melbourne e incorporaron al batería Philip Rudd y al bajista Mark Evans, además de un nuevo cantante tras la marcha de Dave a los Rabbit. Bon Scott, quien entre otras cosas había sido chófer de la banda y había formado parte de otras como The Valentines y Fraternity, ocupó la vacante. Un individuo que no logró alistarse en el ejército australiano por ser tachado de inadaptado social, y que cargaba con una serie de delitos menores a sus espaldas.

Con este reparto llegaron los dos primeros discos, High Voltage (1974) y T.N.T. (1975), ambos de Plata, Oro y Platino. Sin embargo, fue en el directo donde residía su mayor potencial. Unas puestas en escena sustentadas  sobre el magnetismo salvaje de Bon, sus ademanes chulescos, y la inverosímil actividad de Angus sobre el escenario, con ese hipnótico cabeceo a lo muñeco de salpicadero aderezado de cuando en cuando con el inconfundible paso del pato —popularizado antes por Chuck Berry—, que les convirtieron en poco tiempo en un grupo de referencia en su Australia adoptiva. Pero eso no era suficiente, había que conquistar el resto del mundo.

High Voltage

Salto de calidad

Buscando este objetivo se mudaron a Londres en 1976, desde donde publicaron una selección de sus dos primeros trabajos, de nuevo bajo el título High Voltage, el primer lanzamiento internacional de AC/DC al cual siguió Dirty Deeds Done Dirt Cheap a finales de ese mismo año, así como la marcha de Mark Evans, cuyo puesto lo ocupó Cliff Williams. Pero el éxito absoluto en Gran Bretaña no lo alcanzó ninguno de ellos, aunque tampoco hubo que esperar mucho. De eso se encargó Let There Be Rock (1977), un hito en muchos sentidos: primer álbum de la banda publicado simultáneamente en diversos países, primero en incluir el logo tal y como lo conocemos hoy en día y primero en entrar en las listas estadounidenses. Precisamente fue Estados Unidos la siguiente meta. Tras Powerage (1978), la plaza americana cayó definitivamente ante el Rock contagioso de los hermanos Young en 1979 con el Platino Highway to Hell como ariete, su primer disco en vender el millón de unidades. Entonces, cuando ya podían afirmar sin temor a equivocarse que habían coronado la cima del mundo, cuando estaban en la cúspide de su carrera, la trágica muerte de Bon Scott les sorprendió irremediablemente el 19 de enero de 1980. Ocurrió en Londres después de una noche de alcohol y vómitos, el cantante tenía 33 años.

Sin City

Riff Raff

A rey muerto, rey puesto

Dos meses más tarde un inglés llamado Brian Johnson, procedente de la banda Geordie —por cierto, del gusto de Bon— fue reclutado para ocupar el puesto de este último, y un mes después estaba encerrado en el estudio con sus nuevos compañeros para grabar el que sería su trabajo más vendido. Back in Black vendió 10 millones de unidades únicamente en Estados Unidos gracias a temas legandarios como You Shook Me All Night Long, Hells Bells, Rock and Roll Ain’t Noise Pollution o, cómo no, el  mismo con el cual compartía título. En cierto modo fue un tributo al malogrado vocalista, no explícitamente, pero el negro de su carátula y las campanas del citado Hells Bells no dejaban de ser muestras de luto. No obstante, Back in Black no coronó las listas norteamericanas, algo que sí logró su sucesor por primera vez en la carrera del grupo, For Those About to Rock, en 1981. Habían vuelto a la cima en un tiempo récord y pulverizaban sus propias marcas sin piedad.

Cal y arena

En 1982 Phil Rudd fue sustituido por Simon Wright. A partir de entonces los australianos comenzaron a alternar algunos de sus directos más memorables, como los multitudinarios Castle Donington o Rock in Rio, con trabajos menos brillantes, Flick of the Switch primero y  Fly on the Wall después, hecho que arrastró su popularidad hasta el filo del abismo.

Hells Bells, Rock in Rio

Tuvo que ser una colección de sus temas más representativos acompañados por otros inéditos, Who Made Who (1986), la que acudiera en su ayuda para romper con esa dinámica negativa.  Blow Up Your Video en 1988 y  The Razor’s Edge, recien estrenados los noventa (con el single Thunderstruck a la cabeza y un nuevo batería, Chris Slade, tras la marcha de Wright a DIO) siguieron esa línea, pero el éxito era otra historia. De eso se ocupó el Ballbreaker de 1995 producido por Rick Rubin, con Phil Rudd de vuelta y un listado con pistas como Hard as a Rock y The Furor.

Who Made Who

Thunderstruck

Hard as a Rock

¿Y después qué?

El siglo XXI trajo consigo su confirmación definitiva entre los más grandes de la historia, con los trabajos de estudio Stiff Upper Lip, número cuatro en 2000, y Black Ice, número uno en 2008, sin olvidar su entrada en el Rock and Roll Hall of Fame en 2003.  Malcolm, Angus, Brian, Cliff y Phil  no tienen que demostrar nada, el infierno se lo han ganado con creces.

Stiff Upper Lip

Highway to Hell, Rock and Roll Hall of Fame

STRONG, Martin C., The essential rock discography, Canongate Books, Edimburgo, 2006.

HOLMES, Tim, http://acdc.com/history/bio.php

THOMAS, Stephen, http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&sql=11:kifoxqw5ld0e~T1

http://www.rollingstone.com/artists/acdc/biography

GAAR, Gillian G., AC/DC, Encyclopædia Britannica Online,  http://www.britannica.com/EBchecked/topic/3116/ACDC

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Black Ice, el primer álbum de AC/DC en ocho años, debutó en el número uno de los charts en 29 países, según informó su compañía discográfica. La esperada producción de la banda australiana está arrasando en los charts de todo el mundo. Entre los países en los que alcanzó el primer lugar, en su primera semana en el mercado, están los Estados Unidos, el Reino Unido (primera vez en 28 años), Canadá, Francia, Argentina, Japón, Australia, Bélgica, Finlandia, Irlanda, Italia, Nueva Zelanda, Noruega, Suecia y Suiza. Sólamente en los Estados Unidos, Black Ice vendió más de 780.000 unidades en su primera semana. Algunos expertos de la industria pronostican que antes de que finalice el año se habrán vendido cinco millones de unidades del disco.

Ya se han anunciado 43 fechas del “Black Ice World Tour”, a las que se sumarán más presentaciones en Norteamérica, Europa, Asia y Sudamérica, las que serán anunciadas próximamente. AC/DC comenzará su gira mundial con un concierto en Wilkes-Barre, Pensilvania, y para ponerse a punto ofreció el domingo un concierto para un selecto grupo de espectadores que habían ganado un concurso y algunos ejecutivos de la industria, informó la revista Billboard.

El show comenzó a las 20.10 cuando un filme animado mostraba a una locomotora gigante en el centro del escenario, rodeada por fuegos artificiales. El guitarrista Angus Young, vestido con su tradicional uniforme escolar, ejecutó las notas introductorias del nuevo single, Rock ‘N Roll Train. Entre las 14 canciones interpretadas, estuvieron varios clásicos de AC/DC como Back in Black y Dirty Deeds Done Dirt Cheap, mientras el cantante Brian Johnson y sus compañeros testeaban el funcionamiento de los 21 amplificadores Marshall, la pirotecnia y una plataforma que se internaba entre la audiencia. Una campana gigante descendió para Hell Bells, mientras Young se estiraba para alcanzar la soga y hacer sonar las campanadas del comienzo de la canción. Una muñeca gigante pudo verse cuando tocaron Whole Lotta Rosie. Además de Rock ‘N Roll Train, sólo interpretaron otro tema de Black Ice, justamente el que da título al álbum. Algunas versiones publicadas por la prensa daban cuenta que AC/DC interpretaría cinco canciones nuevas en su gira mundial: Rock ‘N Roll Train, She Likes Rock N’ Roll, Rockin’ All the Way, Skies on Fire y Black Ice.

Estas son las canciones que interpretó AC/DC en su último ensayo:

Rock ‘N Roll Train
Hell Ain’t A Bad Place To Be
Back In Black
Dirty Deeds Done Dirt Cheap
Thunderstruck
Hell’s Bells
You Shook Me All Night Long
TNT
Black Ice
Whole Lotta Rosie
Let There Be Rock
Bises:
Highway To Hell
For Those About To Rock

En fin, creo que lo mejor es verlo, y este es el vídeo del comienzo del show. Se puede apreciar que todo pinta bien. Debo dejar de escribir ya que me acaba de entrar un ataque de celos !!!!!  Arrrrrgggggggg!!!!

Mi idea era comenzar este post tan especial con unas declaraciones de Brian Johnson, pero como no ha habido manera de encontrarlas en la pila de periódicos de la estantería, yo mismo escribiré más o menos —menos que más—lo que aseveraba en una entrevista el vocalista de AC/DC acerca del último trabajo de estudio de los australianos, el decimoquinto. Brian contestaba a las voces que acusaban a la legendaria banda de no aportar nada nuevo con este disco, más allá del Rock ‘n’ Roll de siempre, argumentando en su defensa que, como buenos rockeros, ellos sólo saben hacer Rock ‘n’ Roll. Y del bueno, añadiría yo, porque cuantísima razón tiene este sexagenario británico. Black Ice es 100% Rock, del de toda la vida, el mismo de Highway to Hell, Back in Black o For Those About to Rock. Podrán envejecer los rostros, e incluso flaquear las fuerzas en alguna ocasión, pero el espíritu de AC/DC continúa inquebrantable, indiferente al paso de los años, firme como el mástil de la guitarra de Angus Young. Publicado el 18 de octubre en su adoptiva Australia y dos días más tarde en el resto del mundo, el álbum ha roto un período de 8 años sin nuevo material en su carrera discográfica, desde la aparición de Stiff Upper Lip allá por 2000.

La acogida ha sido espectacular, con unos 5 millones de discos vendidos hasta el momento a lo largo y ancho del globo terráqueo —así como la venta de todas las entradas para su próximo concierto en Madrid en tan sólo cuatro horas—. Como anécdotas respecto al lanzamiento, destaca la variedad de carátulas que lo ha acompañado, tres colores para la edición ordinaria (rojo, plateado y amarillo) y uno más para la del material extra (azul), y el hecho de que iTunes no ha logrado la exclusividad de su comercialización en internet, porque los australianos no querían vender sus temas por separado.

Y ahora hablemos de sus quince temas, por cierto, el listado más largo en la historia del grupo. El primero es además el single, Rock ‘n’ Roll Train, uno de los mejores de todo el trabajo, sin duda alguna, gracias a su energía y ritmo trepidantes. Tras este inmejorable comienzo escuchamos del tirón un tridente de muchos quilates, Skies on Fire, Big Jack (en ella hay madera de sencillo para construir una cabaña) y Anything Goes (una de las pocas diferentes al resto y por ello irresistiblemente atractiva, ésta en concreto recuerda al Crazy Train de Ozzy Osbourne), las mejores canciones con permiso del citado “tren rockero”. A continuación aparecen War Machine (no excesivamente llamativa, pero que cuenta con aires de una mítica como es TNT) y Smash ‘N Grab (la segunda “diferente”, aunque bastante más floja que la primera). A partir de este momento no destaca ninguna en especial, salvo Rock ‘n’ Roll Dream (la tercera  en discordia, rodeada de misterio), pero no porque no sean buenas, sino porque son todas muy similares, es decir, AC/DC en estado puro. La puntuación, siete sobre diez, todo un notable: ♣♣♣♣♣♣♣

1.     Rock ‘n Roll Train -4:21

2.     Skies on Fire -3:34

3.     Big Jack -3:57

4.     Anything Goes -3:22

5.     War Machine -3:09

6.     Smash ‘N Grab -4:06

13.   Rock ‘N Roll Dream -4:41

Pasó lo que tenía que pasar: el nuevo disco de AC/DC, Black Ice, fue descargado de forma ilegal, en BitTorrent, unas 400 mil veces en sólo cinco días. La banda se negó a poner el disco en las tiendas de música digital como iTunes, por considerar que “no hacemos singles, sino álbumes y creemos que las canciones van todas juntas en un disco, no por separado“, según afirmó Angus Young.

El disco se pone a la venta oficialmente el 20 de octubre. ¿Disminuirán las ventas por esta causa?

Algo parecido les ocurrió a Metallica este verano. Una tienda de discos francesa distribuyó por error unas copias de Death Magnetic unas semanas antes de su lanzamiento oficial, y también alcanzó récord de descarga ilegal. Pero, tanto Metallica como AC/DC tienen una legión fiel de fans dispuestos a gastarse esos miserables euros con tal de que podamos seguir teniendo material nuevo de nuestras bandas favoritas. A día de hoy Metallica ya ha vendido más de 5 millones de copias…

Mark Knopfler, el ex líder de Dire Straits, ha descartado por completo la posibilidad de una reunión de la banda británica. Según el bajista John Illsley, Knopfler es el obstáculo insalvable para los planes que tiene el resto del grupo de salir de gira y trabajar en un nuevo álbum, pues se encuentra muy concentrado en su carrera como solista. El último disco de estudio de la banda es On Every Street, de 1991.
Illsley dijo a la BBC que intentó provocar una reunión, pero obtuvo una rotunda negativa de su ex compañero. “Creo que definitivamente nos queda una gira mundial más por hacer, y probablemente también un último disco juntos, pero Mark está haciendo otro tipo de música en la actualidad y no quiere saber del tema, pues le va muy bien como solista y está disfrutando de lo que hace”.

Pues habrá que respetar las decisiones de Marc Knofler, ya que al fin y al cabo el que llevaba la responsabilidad creativa en la banda siempre fue Knofler.

Esta banda nos ofreció buenos momentos a mediados de los 80, con canciones como “Money For Nothing” o “Twisting By The Pool”, convirtiéndose en  mitos debido a sus actuaciones en el LIVE AID y el concierto del 70 aniversario de Nelson Mandela en Wembley con Eric Clapton en sus filas.

Quizás su álbum más representativo o el de mayor éxito sea Brothers In Arms, y con la canción que da nombre a este trabajo nos quedaremos a recordar la época en que todos llevábamos hombreras y combinábamos el verde chicle junto al rosa chillón sin ningún tipo de pudor !!!!!!

Ahora una noticia que nada tiene que ver con el post en sí, pero me parece interesante comentar y demasiado corta para ocupar un post entero. Va dirigido a los impacientes, ya que ya esta circulando por la red el nuevo y esperado album de AC/DC Black Ice. Lo dicho, que lo disfruten los impacientes, y para los fans que no se olviden de comprar el disco el 20 de este mes para que dentro de poco podamos volver a disfrutar de otro trabajo de los australianos. Y es que ya se sabe, sólo hay algunas  cosas ciertas en esta vida: la muerte, los impuestos y por supuesto AC/DC !!!!!!!!!!!

Sabíamos que tienen a punto un nuevo disco; conocíamos el nombre, Black Ice, así como el día elegido para su lanzamiento, el 20 de octubre; éramos conscientes de que dicho mes dará comienzo la gira de presentación del mismo y  habíamos escuchado el primer single, Rock ‘N’ Roll Train. Pero hasta hace unos días aún no habíamos visto su correspondiente videoclip. Con ésta y otras 14 nuevas canciones en la guantera, AC/DC, la mítica banda australiana creada por los hermanos Young, vuelve a la carretera después de seis años en standby. Decir a modo de apunte, y como opinión personal, que la impresión que deja este tema es la de haberlo escuchado antes, mucho antes, como si procediera directamente de los 80, y lo mismo ocurre con la puesta en escena del vídeo. Brian Johnson, Angus Young y compañía aparecen como si el tiempo no les afectase lo más mínimo —salvo la cabellera teñida de alguno—, con la misma vitalidad de siempre.